Orbit Fab ha completado las pruebas de su carga útil de reabastecimiento y de la boquilla de captura y reabastecimiento GRIP. La empresa anunció el martes que realizó numerosas pruebas con representantes del gobierno en las instalaciones de simulación del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) en la Base Aérea Kirtland en Albuquerque, Nuevo México.

En las pruebas, un transbordador de combustible equipado con el mecanismo GRIP simuló el reabastecimiento de un satélite con poco combustible. El mecanismo GRIP se acopló al puerto de reabastecimiento RAFTI (Interfaz de transferencia de fluidos de acoplamiento rápido) y demostró el acoplamiento, el acoplamiento con el satélite y el despegue desde el satélite. 

Orbit Fab afirmó que este es un hito importante en la preparación de cara a las próximas misiones de reabastecimiento. La empresa entregó hardware GRIP y puertos de reabastecimiento RAFTI (Interfaz de transferencia de fluidos de conexión rápida) a los clientes este mes antes de las misiones del próximo año. 

Orbit Fab está suministrando puertos de reabastecimiento RAFTI al programa Space Force Tetra-5. Durante la misión, la nave espacial Tetra-5 desarrollada por Orion Space Systems se conectará con un depósito de combustible suministrado por Orbit Fab, alojado en un satélite Impulse Space. El programa completó una revisión crítica del diseño en enero . 

Daniel Faber, director ejecutivo de Orbit Fab, dijo que la compañía ahora está adelantada al cronograma después de las pruebas GRIP y ha eliminado los principales riesgos técnicos. 

«Estas pruebas de rendimiento exitosas de nuestra boquilla activa en el espacio GRIP y del dispositivo de acoplamiento automático marcan un logro importante y un hito para las próximas misiones de nuestros clientes. La economía espacial en general puede utilizar las interfaces de reabastecimiento GRIP y RAFTI para redefinir las operaciones espaciales dinámicas», comentó Faber en un comunicado de prensa.